立教大学

はじめに荒木絵里香代表理事より、「どのように育児と仕事を続けながら、キャリアを築き上げられてきたか」を質問。
橋本聖子JOC会長は「19歳で初めてオリンピックに出て、現役を引退したのは 31歳。 その時にもうすでに政治家でした」と語り、議員になってから１年間は早朝と夜間に練習を重ね、国会閉会中にアトランタオリンピックに出場されたというエピソードを話されました。

その後ご結婚され、現職の国会議員として初めて出産を経験。
当時は前例がなく、国会議員の産休を制度化したのが橋本会長だったそうです。
制度がない状況でも「前例がない」と周囲から言われようと諦めず、必要な仕組みを切り開いてこられた姿にパネリストからも驚きの声が上がりました。

一方で、仕事に追われる中、ご子息が頑張ってリレーのアンカーになった運動会に行く約束をドタキャンしてしまったという過去を話され、子育てへの十分な関わりが難しかったという反省を吐露する場面も。競技や仕事と子育ての両立への難しさにパネリストからも深い共感が寄せられました。

続いて、本橋麻里理事からは「これまでに周りから批判なども多かったかと思いますが、どのように困難を乗り越えてきましたか？」と質問。
橋本聖子JOC会長は、子ども時代に腎臓病になったこと、オリンピック出場を前に腎臓病が再発したこと、B型肝炎になったことなど病気と闘ってきた過去に言及。
「そういう困難があったから健康体への憧れがあって“どんな苦しいトレーニングも病気のことを考えたら何でもできる“と思っていた」と語ります。

とはいえ、困難だったと語るのが、スピードスケートだけでなく、自転車競技でもオリンピックに出場した1988年。“なぜ 2つの競技でオリンピックを目指すのか“、”1つの道を究めるのが美学ではないのか“などと批判の声に苦しめられたそう。時にはカミソリの刃が入った手紙をもらったといいます。
ただし、海外ではスケート選手が夏にトレーニングで自転車競技を行っているケースは多く、ドイツやアメリカ、カナダでは両方の競技に挑戦している選手がすでにいたことから「なぜ日本だけがダメなのかと思ってトライした」と述懐。さらに、そのときから、スポーツを“みんなで応援したい！“と思えるようなものに変えたいと考えるようになったことが、現在のJOCの活動にもつながっていることを語られました。

その後、トークテーマは【女性アスリートの現状と課題】に。中山由起枝理事からの「女性が辞めなくていい環境づくりについてどのようにお考えなのか？」という質問に、橋本会長は“男性側の理解が不可欠“との認識を示しながら、女性アスリートが競技継続できることは社会全体の健康や活力向上につながると熱弁。「誰かが諦めなければいけないという環境を作ってしまったら、諦める人が多くなるんです。諦めなくていいという社会を作ったら、みんなが諦めなくていいんだと思う輪が広がっていく」と発言されました。

さらにJOCとしてアスリートの声を遠慮なく出せる環境づくりを重視し、現場の声を意思決定に反映させる構想についても言及。「言っても無駄」という諦めをなくすことが、今後のスポーツ界改革の中核課題であることが示されました。 橋本会長は、女性が組織の中に入っていくことも重要だと話し、「NF（中央競技団体）などのトップ（会長）に女性を増やしたい」と語られました。

会場やオンラインの参加者からの質疑応答コーナーでは20代の現役選手などからさまざまな質問が寄せられました。また、最後に橋本会長が「尊敬する方」として、元重量挙げ選手でメダリストの三宅義行さんを紹介。三宅さんは娘である三宅宏実さんの子どもであるお孫さんの面倒をみている経験を通し、「家族や周りの者がちゃんとしっかりサポートしてあげないといけない」と痛感していることを語られ、和やかな雰囲気で会は閉幕しました。